El Aedes aegypti es la principal especie responsable de transmitir el virus del dengue. La hembra infectada es capaz de transmitir varias enfermedades y debido al uso desmedido de insecticidas desarrolla mutaciones que le confieren resistencia.

Los insecticidas se han utilizado ampliamente desde la década de 1940 para controlar los mosquitos vectores de enfermedades, y han sido un componente vital en la lucha contra el dengue. Sin embargo, se ha desarrollado resistencia y es generalizada en las poblaciones de las principales especies de mosquitos vectores a las cuatro clases de insecticidas actualmente recomendadas para el control de vectores adultos. A medida que la resistencia a los insecticidas continúa desarrollándose y propagándose, existe un peligro real de que estas valiosas herramientas se pierdan.

Es una realidad que se detectaron nuevas mutaciones en mosquitos Aedes aegypti aparentemente relacionadas con el uso desmedido de insecticidas piretroides. Las mutaciones genéticas comunes ante la exposición constante a un tipo de insecticida favorecen su capacidad para resistirlo. La mutación no es propia de un solo gen, es multigenética, y no solo está relacionada al sitio de acción del insecticida. También se observaron cambios a nivel de la quitina, que es de lo que está hecho su exoesqueleto. Los mosquitos están mejorando su armadura, aunque aún no sabemos cómo exactamente. En este punto, la rotación de insecticidas en los programas de control es fundamental para disminuir las poblaciones de vectores y para evitar la reaparición de nuevos brotes de enfermedades.

La importancia del análisis de la resistencia es a nivel global. La estrategia número uno para el control de insectos son los insecticidas, y de no investigar y monitorear la resistencia, el resultado inminente será la falla en el control de las poblaciones de insectos.

Organización Mundial de la Salud

Se han realizado bioensayos dosis-respuesta de Aedes aegypti (L.) adultos, pero los mecanismos subyacentes a la resistencia a los insecticidas siguen sin estar claros. Un estudio evaluó la resistencia a insecticidas y su mecanismo subyacente de siete poblaciones de Ae. Aegypti, realizando ensayos de acuerdo con las pautas de la OMS para determinar su susceptibilidad a varios insecticidas de uso común. Como resultado, se encontraron varios niveles de resistencia a los piretroides (RR50 = 3,76 a 142,06 veces) y en niveles bajos, se detectó resistencia al pirimifós-metil (RR50 = 1,01 a 1,51 veces).

Este estudio confirmó la presencia de resistencia a piretroides entre Ae. aegypti adultos y documentó el inicio temprano de la resistencia a los organofosforados. La resistencia a los insecticidas es a menudo una interacción dinámica compleja de varios mecanismos. La investigación de laboratorio demostró que se ha desarrollado resistencia a los piretroides entre Ae. aegypti, aunque no hay evidencia de fallas en el control cuando se usan estos insecticidas, manteniendo la susceptibilidad a pirimifós-metil.

En la mayoría de los casos, la resistencia a los insecticidas se desarrolla contra todos los miembros de la clase de insecticidas que comparten un modo de acción común (MoA). Por lo tanto, es útil para hablar de clases o grupos de insecticidas en lugar de productos individuales.

La importancia de estos estudios radica en entender cómo los mecanismos bioquímicos y moleculares confluyen en la generación de la resistencia, para así plantear una estrategia de rotación de insecticidas y la búsqueda de alternativas para el control.

Alternativas de rotación a piretroides

Durante las últimas décadas, se ha avanzado considerablemente en el desarrollo de compuestos naturales y sintéticos que son capaces de interferir en los procesos de crecimiento, desarrollo y reproducción de los insectos. Estas sustancias se clasifican como reguladores del crecimiento de insectos (IGR) y, en comparación con otros insecticidas, son más seguras para el medio ambiente y los organismos no objetivo, en las dosis recomendadas. Hay tres grupos principales de IGR: los análogos de la hormona juvenil, los agonistas de la ecdisona y los inhibidores de la síntesis de quitina. Una propiedad común de este último grupo, es que provocan la muda abortiva y la eclosión de los huevos como consecuencia de la inhibición de la síntesis de quitina en el curso de la formación de la cutícula. El lufenuron es un compuesto que no es tóxico para los mamíferos y otros vertebrados en las dosis requeridas contra los insectos. Además, se ha informado que lufenuron es adecuado para programas de manejo integrado de plagas debido a su larga acción residual y seguridad para insectos, ácaros y arañas adultos benéficos.

Está analizándose un nuevo método para el control de Ae. Aegypti basado en la posibilidad de que los mosquitos adultos salvajes expuestos a sitios de descanso con un larvicida, puedan diseminarlo a los criaderos de larvas. Esta técnica se denomina “autodiseminación”. Un estudio se llevó a cabo para evaluar si un inhibidor de la síntesis de quitina como el lufenurón puede diseminarse a los sitios de reproducción de larvas y prevenir la emergencia de adultos y también si el contacto forzado de Ae. aegypti hembras con superficies tratadas pueden afectar su fertilidad, fecundidad y capacidad de toma de sangre.

El lufenuron demostró ser muy activo contra larvas de aegypti con una EI50 de 0.164 ppb y EI90 de 0.81 ppb. También se descubrió que el lufenuron puede ser transferido por las hembras desde las superficies tratadas a los recipientes limpios provocando la inhibición de la emergencia de las larvas (entre 30 y 50%).

Este estudio introduce una innovación al explorar en primer lugar la posibilidad de que un regulador del crecimiento de insectos (IGR) perteneciente al grupo de las benzoilfenilureas, como el lufenurón, pueda ser transferido por hembras grávidas a los criaderos y que, al mismo tiempo, pueda tener un efecto sobre fertilidad, fecundidad y capacidad de ingesta de sangre de mosquitos adultos.

Esta innovación es importante, debido a que la estrategia más utilizada para reducir Ae. aegypti está dirigida a los estadios larvarios (eliminación de criaderos, larvicida y educación comunitaria) para reducir la población de nuevos adultos. Aunque siempre debe ser complementada con una acción dirigida a los individuos adultos.

La fumigación espacial con adulticidas es una práctica común implementada en muchas áreas endémicas de dengue y es el método de control necesario especialmente en áreas con alta densidad de mosquitos. La elección de las técnicas de rociado espacial, como la aplicación de volumen ultrabajo, nebulización y fumigación residual en interiores, depende del entorno para garantizar el máximo control. Estos tratamientos tienen como objetivo los individuos que descansan sobre las superficies de las paredes, lo que permite aumentar la exposición por contacto al insecticida. Sin embargo, la dificultad de lograr una cobertura total de la el hábitat del mosquito adulto puede limitar la eficacia de la aplicación.

Conclusión

El manejo de la resistencia a los insecticidas debe ser una parte integral de todos los programas de control de vectores. Usar insecticidas de tal manera que se mantenga su eficacia, es una responsabilidad compartida, tanto de las empresas formuladoras de insecticidas, como de los profesionales que diseñan e implementan programas de control.